在现代社会，工业、农业、交通运输、国防、文教卫生、金融、商业、旅游服务和人民生活等领域都离不开电。电的产生、输送、使用中，配电是一个极其重要的环节。配电系统包括变压器和各种高低压电器设备，低压断路器则是一种使用量大面广的电器。

     断路器出现于1885年，它是一种刀开关和过电流脱扣器的组合。1905年具有自由脱扣装置的空气断路器诞生。1930年以来，随着科技的进步，电弧原理的发现和各种灭弧装置的发明，逐渐形成了目前的机构。50年代末，电子元件的兴起，又产生了电子脱扣器，到了今天，由于小型化电脑的普及，又有智能型断路器的问世。

  我国解放前几乎没有断路器的制造业，新中国成立后，电器工业有了很大的发展，低压断路器经历了四代的发展过程。 首代是仿苏A15，A2050的DW1、DW2型(额定电流200～1500A);第二代是在1958年我国自行设计的DWO基础上更新的DW10系列，其额定电压为AC380V，DC440V，额定电流200～4000A;第三代是70年代末开发，80年代初投产的DW15和DWX15(限流型);第四代是90年代初研制成功的DW45智能型断路器。

   80年代初、中期，我国相继从日本和德国引进AH和ME型断路器。

   DW45系列断路器，具有国际90年代同类产品(ABB公司的F系列，施耐德公司的M系列和日本三菱公司的AE系列)的水平。它具有过载长延时、短路短延时、瞬动的三段保护特性和单相接地故障保护以及保护特性的电流、动作时间可调、显示、试验、热记忆、故障记忆、负载监控、自诊断、MCR(低倍数短路合闸保护)通讯接口等智能化功能。